Крупнейшие мировые компании, производящие разведку нефтегазовых месторождений,  - Shlumberger Ltd., Halliburton Co. и Baker Hughes Inc.  – в 2012 году увеличили свой бюджет на исследования в общей сложности до $2,12 млрд., что на 24% больше уровня 2010 года, пишет The Wall Street Journal.

Нефтяная отрасль наращивает затраты на поиск нефти и газа, чтобы найти способы более легкой и дешевой добычи нефти и газа из сланцевых пород и глубоководных месторождений. В последние годы нефтесервисные компании стали передовым источником исследовательской работы в отрасли, обогнав по этой статье затрат такие крупнейшие нефтедобывающие компании как Chevron и Royal Dutch Shell.

В настоящее время даже применение горизонтального бурения и гидравлического разрыва пласта («фрекинга») позволяет добыть только около 25% нефти и газа, содержащегося в крошечных порах сланца.

«С 2004 по 2012 разработка сланца выглядела так: ударим большим молотком и посмотрим, что выйдет», - говорит вице-президент Spears & Associates Ричард Спирс, чья компания отслеживает затраты на разработку месторождений нефти. «Сейчас вопрос заключается в том, кто лучше это сделает и оптимизирует процесс», - считает он.

УЛУЧШЕНИЕ ТЕХНОЛОГИЙ БУРЕНИЯ МОЖЕТ ОЗНАЧАТЬ, ЧТО СЕВЕРОАМЕРИКАНСКИЙ ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ БУМ МОЖЕТ НАЧАТЬ НОВЫЙ ВИТОК

Улучшение технологий бурения может означать, что североамериканский энергетический бум, который за последние пять лет привел к росту добычи газа на 19% и нефти на 37%, может начать новый виток с помощью еще более передовых технологий.

«Мы находимся на заре новой эры, и сейчас вся отрасль старается понять, как извлечь как можно больше нефти и газа из этих месторождений», - говорит председатель инженерного факультета нефти и газа Техасского Университета A&M Дэн Хилл.  По его словам, даже небольшое улучшение технологии фрекинга, в ходе которого вода под давлением, песок и химикаты раскалывают сланцевые породы глубоко под землей, может привести к значительному увеличению прибылей для нефтедобывающих компаний и появлению дополнительной энергии для мирового рынка.

Одна из новых технологий предполагает изменение порядка разрыва пластов, другая – меняет смесь химических веществ.

Нефтесервисные компании также ищут новые способы улучшить технологии глубоководной разведки и добычи. Недавно компания Shlumberger представила свой новый инженерный проект, который считается одним из крупнейших в истории компании. Проект под названием IsoMetrix является новым инструментом использования сейсмических волн для более точного определения местонахождения нефтяных резервуаров на большой глубине.